"За всю мою долгую жизнь мне
ни разу не встретился каратист
способный выйти за рамки
человеческих возможностей".
(Гитин Фунакоси)
"Основная цель каратэ -
ни победа, ни поражение,
а совершенствование характера."
      Человек с любыми физическими данными может заниматься практически любым видом восточных единоборств. Естественно, если у него нет тяжелых заболеваний. Бывает, обращаются люди и говорят: хочу заниматься каратэ-до, но у меня плохая растяжка (лишний вес, давно не занимался спортом, и т. д.). Ни при чём тут растяжка и всё прочее! Почти все восточные единоборства изначально развивались как способы подготовки солдат и крестьян. Они рассчитаны не на суператлетов, а на людей со средними физическими возможностями. История свидетельствует, что и Дзигоро Кано, основатель системы дзюдо, и Гитин Фунакоси, росли слабыми детьми. Существуют некоторые возрастные рамки. Порой приводят заниматься каратэ четырехлетних малышей. Но в раннем детстве у всех людей один способ защиты: закричать "мама!" и заплакать. Поэтому оптимальный возраст для начала занятий, 10-12 лет. Верхней возрастной границы я не знаю. Фундаментальная техника каратэ разрабатывалась и совершенствовалась на протяжении нескольких столетий. Сделать эту технику эффективной возможно, лишь познав духовный аспект этого искусства защиты, который должен играть главенствующую роль.
Обучение состоит из нескольких частей: физическая подготовка учеников, теоретическая часть и непосредственное овладение техникой. Во время занятий ученики выполняют:
• упражнения призванные сделать тело крепким и выносливым;
• упражнения из йоги, которые помогают сделать тело гибким;
• упражнения улучшающие растяжку;
• упражнения помогающие научиться управлять своим дыханием, а именно это умение является залогом успеха в практике любого единоборства. Недаром Лю Эр Хэ (Шаолиньский монах и известный мастер Цигун) говорил, что дыхание ЦИ порождает силу ЛИ, а сила ЛИ лишь управляет дыханием ЦИ.
Все вместе они помогают достичь самой главной цели: раскрыть скрытые возможности своего организма и научиться управлять своим телом.

Также большое внимание на тренировках уделяется обучению базовой технике стиля Сётокан - стойкам и перемещениям в них, блокам и ударам, а также приемам рукопашного боя. После изучения пяти базовых ката (комплексов движений) ученики приступают к овладению мастерскими ката. Также последовательно совершенствуется и техника кумите (спарринга).

       Занятия каратэ проводятся без обуви, и поэтому при контакте подошвы с полом производится массаж всей ее поверхности. При этом оказывается благотворное воздействие на все внутренние органы через их проекционные зоны на подошве стопы и на иммунную систему, что повышает устойчивость организма к заболеваниям. В каратэ примеряются различные упражнения, которые оказывает массирующее воздействие на кожу, мышцы, лимфатические и кровеносные сосуды, что в свою очередь укрепляет и, способствует улучшению обмена веществ и кровообращения, закаливает организм и развивает мышечную чувствительность. Специальные физические упражнения и специальные виды дыхания, применяемые в Сётокан каратэ, обеспечивают непрямой массаж внутренних органов. Кроме того, отрабатывается специальная техника дыхания, позволяющая улучшить газообмен в легких и тканях. Тщательная проработка всех суставов, в т.ч. позвоночника, предотвращает отложение солей, увеличивает эластичность мышц и сухожилий, а также подвижность в суставах. В основе Сётокан каратэ лежит скорость, обеспечиваемая рациональностью и оптимальностью движений. Таким образом, занятия каратэ приводит к гармоничному развитию всех групп мышц, а это в свою очередь формирует красивую правильную осанку и красивые пластичные движения. Многие технические действия в каратэ весьма сложны для исполнения, применяются в необычных и непривычных ситуациях и позах и требуют высокой координации движений и пространственной ориентации, способности контролировать свое психическое состояние, ориентироваться и быстро принимать решения в неожиданных и сложных ситуациях. Поэтому большое внимание уделяется тренировке вестибулярного аппарата.
      Кроме того, очень важной частью как тренировочного процесса, так и самостоятельной практики каратэ-до является медитация. Всего несколько минут занятий медитацией в день помогут вам снять стресс и придадут сил для достижения ваших целей. Искусство медитации насчитывает тысячи лет, но только в ХХ двадцатом веке представители западной медицины установили, что медитация обладает многочисленными достоинствами с точки зрения физиологии. Проведенные в 60-х годах исследования показали, что медитация:
• Снижает частоту дыхания и сердцебиения, а так же кровяное давление, производя так называемый "релаксационный эффект";
• Снимает мышечное напряжение;
• Уменьшает концентрацию гормонов стресса в крови;
• Укрепляет иммунитет;
• Позволяет отдохнуть лучше, чем во время сна: потребление кислорода (как показатель интенсивности работы организма) при медитации снижается сильнее, чем во сне.
      Так что же такое медитация? Это состояние глубокого физического расслабления при одновременной умственной сосредоточенности. Существует много способов достичь такого состояния. Практически все религии включают в себя обряд медитации в виде длительных молчаливых молитв. Другая, чисто психологическая техника заключается в следующем: вам предлагается сесть и сконцентрироваться на чем-то, что сможет удерживать ваше внимание от 5 до 30 минут - расслабление мышц, какое-то слово или некий образ. Контроль дыхания, которое обычно становиться более спокойным и глубоким по мере расслабления, - основная составляющая многих приемов медитации. Именно эту технику я использую в своих тренировках. Польза, которую приносит регулярная медитация, выходит далеко за рамки тех минут, которые вы провели, сконцентрировавшись на чем-либо. Благодаря медитации вы получаете возможность по-новому относиться к себе и окружающим. В конце концов она помогает понять себя. Возможно, вам нравится всегда быть напряженным и сосредоточенным. Но, испытав хотя бы раз сладостное ощущение расслабленности во всем теле во время медитации, вы почувствуйте, насколько приятно отрешиться от напряжения. Корме того, вы приобретете полезный навык: несколько раз сделав медленный и глубокий вдох, можно уйти от возможного стресса, вызванного конфликтом на работе, плачем ребенка, неприятным событием или даже физической болью. Помимо расслабления в процессе медитации вы совершенствуйте искусство внимания. После медитации вы ощущаете несколько больший контроль над собой в течение всего дня. Этот самоконтроль, или ментальная наполненность, помогает лучше справляться с любой работой. Большую часть времени мы находимся в прошлом или будущем, а медитация возвращает нас в настоящее. К тому же, повышенное внимание помогает предотвратить возможные травмы.

      Вся история развития, существования и распространения каратэ в мире показывает, что каратэ-до является цельной системой комплексной психофизической подготовки человека к действию в любых ситуациях, с которыми он может столкнуться в жизни:
• необходимость защититься от нападения,
• поддержание и улучшение состояния здоровья,
• снятие стрессов,
• избегание конфликтных ситуаций,
• предвидение последствий своих действии, поступков, решений,
• быстрая адаптация к изменяющимся условиям жизни.
Физические упражнения стимулируют работу мозга, поднимают настроение и помогают лучше учиться и работать. Мозг, как и мышцы, без тренировок слабеет. Благодаря физическим нагрузкам увеличивается приток крови к мозгу, повышается содержание гомонов отвечающих за хорошее настроение. Регулярные занятия снимают стресс и усталость, помогают улучшить сон, приучают к дисциплине, помогают развить в себе умение сконцентрироваться, а значит добиться результата.